Les temples (wats) sont l'âme de la Thaïlande, et ils se déclinent avec une variété étonnante : la splendeur royale de Bangkok, les ruines de briques pleines d'atmosphère d'Ayutthaya et Sukhothai, et les temples contemporains éblouissants de Chiang Rai. Voici où trouver ceux qui méritent qu'on organise ses journées autour d'eux.
L'étiquette dans les temples
Habillez-vous sobrement — couvrez épaules et genoux — retirez vos chaussures avant d'entrer dans les salles de prière, et ne pointez jamais vos pieds vers une image de Bouddha. Le petit matin offre une lumière douce et un air plus frais, avant l'arrivée des groupes de touristes.
Meilleures destinations
Expériences incontournables
Bangkok
- Grand Palais et Wat Phra Kaew — L'éblouissant palais royal et le Bouddha d'Émeraude - tenue correcte exigée (épaules et genoux couverts).
- Wat Pho et Wat Arun — Le gigantesque Bouddha couché, puis traversez le fleuve vers le Temple de l'Aube revêtu de porcelaine à l'heure dorée.
- Muay-thaï au stade Rajadamnern — Au premier rang de l'arène de muay-thaï la plus historique de Thaïlande - un véritable spectacle culturel.
- Maison de Jim Thompson — La demeure en teck et la collection d'art de l'Américain qui a fait renaître la soie thaïe.
- Wat Saket (Mont d'Or) — Grimpez jusqu'au chedi doré au sommet de la colline pour une vue à 360° sur la vieille ville.
- Sanctuaire Erawan et Ratchaprasong — Le sanctuaire de rue le plus vénéré de la ville, au milieu des centres commerciaux du centre-ville.
Ayutthaya
- Wat Mahathat - tête de Bouddha dans les racines — L'emblématique visage de Bouddha en pierre enlacé dans les racines d'un banian - l'image signature d'Ayutthaya.
- Wat Chaiwatthanaram — Tours prang de style khmer au bord du fleuve, spectaculaires au coucher du soleil.
- Wat Phra Si Sanphet — Les trois chedis restaurés de l'ancien temple royal.
- Palais royal de Bang Pa-In — Élégant palais d'été mêlant styles thaï, chinois et européen.
- Wat Yai Chai Mongkhon — Un chedi imposant et une longue rangée de Bouddhas drapés de safran.
- Wat Lokayasutharam — Un serein Bouddha couché de 42 mètres à ciel ouvert.
Sukhothai
- Parc historique de Sukhothai — La première capitale de la Thaïlande - sereins bassins de lotus et élégantes ruines du XIIIe siècle (UNESCO).
- Wat Si Chum — L'imposant Bouddha assis, qui semble scruter à travers l'étroite fente du temple.
- Parc historique de Si Satchanalai — Site jumeau plus paisible, aux temples enveloppés de forêt et peu fréquentés.
- Loi Krathong (novembre) — Sukhothai est le berceau spirituel de la fête thaïe des lumières flottantes.
- Wat Mahathat (Sukhothai) — Le grand temple central avec son chedi en bouton de lotus et ses Bouddhas assis.
- Wat Saphan Hin — Bouddha debout au sommet d'une colline, accessible par un ancien chemin de pierre.
Chiang Mai
- Wat Phra That Doi Suthep — Le temple doré au sommet de la montagne dominant la ville - à voir au lever ou au coucher du soleil.
- Tour des temples de la vieille ville — Flânez dans la vieille ville entourée de douves, entre le Wat Chedi Luang, le Wat Phra Singh et des ruelles cachées.
- Wat Umong (temple aux tunnels) — Méditez dans des tunnels forestiers parmi les stupas et un étang de poissons-chats.
- Festival des lanternes Yi Peng (nov.) — Des milliers de lanternes s'élèvent au-dessus de la ville - la nuit magique de la Thaïlande.
Chiang Rai
- Wat Rong Khun (Temple blanc) — Le chef-d'œuvre surréaliste, d'un blanc miroir, de Chalermchai - comme aucun temple que vous ayez vu.
- Wat Rong Suea Ten (Temple bleu) — Sanctuaire d'un bleu électrique abritant un Bouddha blanc rayonnant.
- Baan Dam (Maison noire) — Le sombre complexe artistique en teck et en ossements de Thawan Duchanee.
- Wat Huay Pla Kang (Grand Bouddha) — Une colossale statue blanche de Guanyin dans laquelle on peut monter en ascenseur.
Baie de Phang Nga
- Wat Tham Suwan Khuha — Temple-grotte près de la ville de Phang Nga, avec un grand Bouddha couché.
Phetchaburi
- Wat Mahathat Worawihan — Temple emblématique aux cinq prangs blancs et à la fine décoration de stuc.
- Wat Yai Suwannaram — Fresques de l'époque d'Ayutthaya et magnifique ancienne salle de réunion en teck sculpté.
- Phra Ram Ratchaniwet (palais Ban Puen) — Élégant palais royal de style européen, construit au début du 20e siècle.
Prachuap Khiri Khan
- Wat Thang Sai — Temple au sommet d'une colline au-dessus de Ban Krut, avec un immense Bouddha assis doré.
Chumphon
- Sanctuaire du prince Chumphon — Mémorial très visité dédié à l'amiral prince Abhakara, à Sai Ri.
- Wat Phra That Sawi — Temple historique avec un ancien chedi blanchi à la chaux, dans le district de Sawi.
Chanthaburi
- Cathédrale de l'Immaculée Conception — La plus grande cathédrale catholique de Thaïlande, dans un saisissant style gothique français.
- Sanctuaire et parc du roi Taksin — En hommage au roi qui rassembla son armée ici après la chute d'Ayutthaya.
- Wat Khao Sukim — Complexe de temples au sommet d'une colline, avec funiculaire et un vaste musée de trésors donnés.
Lopburi
- Phra Prang Sam Yot — Sanctuaire khmer à trois tours, célèbre demeure des singes de Lopburi.
- Wat Phra Si Rattana Mahathat — Ruines de temple à l'atmosphère khmère, juste en face de la gare ferroviaire.
- Prang Khaek — Petit sanctuaire hindou en brique, l'un des plus anciens monuments de la ville.
Sangkhlaburi
- Le temple englouti — Ruines de l'ancien Wat Wang Wiwekaram émergeant du réservoir.
- Wat Wang Wiwekaram — Temple mon au chedi doré, inspiré du stupa de Mahabodhi.
Mae Hong Son
- Wat Chong Kham & Wat Chong Klang — Temples jumeaux birmano-shans se reflétant dans le lac Jong Kham, magnifiques au crépuscule.
- Wat Phra That Doi Kong Mu — Chedis blancs au sommet d'une colline, avec vue au lever du soleil sur la brume matinale de la vallée.
Nan
- Wat Phumin — Temple cruciforme abritant la célèbre fresque « chuchotante » d'un couple tai lue.
- Wat Phra That Chae Haeng — Chedi doré au sommet d'une colline, gardé par des escaliers de nagas, juste à l'extérieur de la ville.
- Wat Ming Mueang — Temple blanc au stuc gris argenté délicat et aux fresques lanna modernes.
Mae Sot
- Wat Chumphon Khiri — Un chedi doré étincelant de style birman, au cœur de la ville.
- Wat Thai Wattanaram — Temple de style birman avec un immense Bouddha couché, juste à l'extérieur de la ville.
Udon Thani
- Wat Pa Phu Kon — Temple forestier avec un Bouddha couché en marbre blanc, dans le parc national de Na Yung.
- Sanctuaire Pu Ya au lac Nong Bua — Sanctuaire chinois haut en couleur, reflet de l'importante communauté sino-thaïlandaise d'Udon.
Khon Kaen
- Wat Nong Wang (Phra Mahathat Kaen Nakhon) — Pagode à neuf niveaux ornée de fresques, avec vue panoramique depuis l'étage supérieur.
Nong Khai
- Wat Pho Chai — Temple vénéré abritant l'image dorée du Bouddha Luang Pho Phra Sai.
- Wat Hin Mak Peng — Paisible monastère forestier sur des promontoires rocheux au-dessus du fleuve.
Questions fréquentes
Quels sont les temples les plus célèbres de Thaïlande ?
Le Grand Palais et le Wat Pho à Bangkok, les ruines d'Ayutthaya et Sukhothai, le Doi Suthep à Chiang Mai, et le Temple blanc (Wat Rong Khun) à Chiang Rai.
Que porter pour visiter un temple en Thaïlande ?
Une tenue sobre couvrant les épaules et les genoux ; vous retirerez vos chaussures avant d'entrer. De nombreux temples prêtent des sarongs si besoin.
Quelle ville possède les plus beaux temples ?
Bangkok pour la grandeur, Ayutthaya et Sukhothai pour les ruines anciennes, et Chiang Rai pour les temples modernes saisissants.
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