
La capitale trépidante : temples dorés, marchés flottants, bars sur les toits, cuisine de rue et shopping sans fin.
Pourquoi Bangkok? La capitale trépidante : temples dorés, marchés flottants, bars sur les toits, cuisine de rue et shopping sans fin.
Bangkok vous submerge d'un coup : des flèches de temples dorées à côté de tours de verre, l'odeur du satay grillé flottant au-dessus d'une circulation à huit voies, des moines en robe safran partageant un trottoir avec des employés de bureau. C'est bruyant, chaud et magnifiquement débordant, et la ville récompense les voyageurs qui s'y plongent plutôt que de se réfugier dans un centre commercial. Sous le chaos se cache une ville étonnamment facile, avec des lignes de train bon marché et efficaces, un fleuve qui fait aussi office d'autoroute et une cuisine excellente à presque chaque coin de rue.
Accordez-lui deux à quatre nuits. C'est assez pour le Grand Palais et les temples au bord du fleuve, une balade lente en bateau sur les vieux canaux, une véritable tournée de cuisine de rue et un cocktail scintillant sur un toit avant de filer vers le nord ou le sud. Avec un jour de plus, ajoutez une excursion à Ayutthaya ou un marché en bord de canal.
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La plupart des vols internationaux atterrissent à l'aéroport de Suvarnabhumi (BKK), relié à la ville par l'Airport Rail Link jusqu'à Phaya Thai en environ 30 minutes ; de nombreuses compagnies low-cost utilisent Don Mueang (DMK), desservi par la ligne rouge du SRT et des bus d'aéroport. Les trains longue distance partent du nouveau terminal Krung Thep Aphiwat, bien que certains services ordinaires utilisent encore l'historique Hua Lamphong. En ville, le BTS Skytrain et le métro MRT sont climatisés, bon marché (environ 20-60 bahts la course) et évitent les embouteillages notoires. En dehors des lignes ferrées, utilisez Grab plutôt que de marchander avec les tuk-tuks, amusants pour une balade insolite mais presque toujours plus chers. Le long du fleuve, les bateaux-express Chao Phraya relient les grands sites pour quelques bahts.
Sukhumvit (autour d'Asok, Thong Lor et Ekkamai) est le cœur moderne : des hôtels pour tous les budgets, des centres commerciaux, des bars sur les toits et un accès facile au Skytrain - une base sûre pour une première visite. Riverside (Charoen Krung, près de Saphan Taksin) convient à ceux qui veulent de grands hôtels anciens et l'accès en bateau aux temples. Les routards et les couche-tard gravitent vers Khao San et Rambuttri voisine, bon marché et chaotique mais loin des trains. Pour le calme et le caractère, la Vieille Ville (Rattanakosin) près du palais offre des pensions de charme à distance de marche des grands monuments, tandis que Silom et Sathorn mêlent hôtels d'affaires et le parc verdoyant de Lumphini.
Les temples-vedettes se regroupent dans la Vieille Ville sur la rive est du fleuve : le Grand Palais avec le Bouddha d'émeraude et le Wat Pho, abritant le gigantesque Bouddha couché, sont à cinq minutes de marche l'un de l'autre. Allez-y tôt, avant la chaleur et la foule, et habillez-vous modestement, épaules et genoux couverts. Un court ferry de traversée vous mène au Wat Arun, au mieux au coucher du soleil. Au-delà des temples, la maison de Jim Thompson en teck est une échappée charmante près de Siam, et le marché du week-end de Chatuchak se trouve à l'extrémité nord des lignes MRT et BTS. Ignorez tout inconnu souriant qui vous dit qu'un temple est « fermé aujourd'hui » - c'est une arnaque classique de boutique de pierres précieuses.
Louez un bateau à longue queue pour explorer les canaux de Thonburi (khlongs) de l'autre côté du fleuve, où maisons sur pilotis, petits temples et vendeurs flottants montrent un Bangkok plus lent. Le marché aux fleurs de Pak Khlong Talat est le plus animé avant l'aube, et les ruelles de Chinatown sont à un court trajet au sud. Les excursions populaires filent au sud-ouest vers le marché ferroviaire de Maeklong, où les étals se replient au passage du train, et vers le marché nocturne du week-end d'Amphawa ; le marché flottant de Damnoen Saduak est photogénique mais très touristique, alors partez tôt. Au nord de la ville, les ruines d'Ayutthaya sont à environ 1,5 heure en train ou en minivan.
Mangez dans la rue en toute confiance : Yaowarat (Chinatown) à la nuit tombée est le grand théâtre gastronomique - gambas grillées, omelettes aux huîtres, dim sum et riz gluant à la mangue. Traquez les bols bon marché de boat noodles, de som tam et de khao man gai aux étals animés, car animé veut dire frais. Pour vous faire plaisir, réservez un bar sur les toits comme le Sky Bar ou l'Octave ; la plupart imposent une tenue chic-décontractée, donc pas de shorts ni de tongs. La vie nocturne va des bars à cocktails de Thong Lor aux néons de Soi Cowboy et aux marchés nocturnes comme Jodd Fairs - il y a une version de Bangkok pour chaque humeur et chaque budget.
Les mois les plus frais et les plus secs vont de novembre à février ; mars à mai est d'une chaleur écrasante, et la saison des pluies de juin à octobre apporte de courtes averses intenses plutôt qu'une pluie toute la journée. Mi-avril, c'est Songkran, le Nouvel An thaï, quand la ville se transforme en une gigantesque bataille d'eau, surtout autour de Khao San et de Silom. Achetez une carte prépayée Rabbit pour le Skytrain afin d'éviter les files aux guichets, emportez de l'eau et prévoyez les visites en extérieur pour les matinées et les fins d'après-midi. De nombreux musées et certains temples ferment certains jours de la semaine, alors vérifiez les horaires avant de partir, et gardez une écharpe légère à portée de main pour les visites de temples.
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Tous les hôtels à Bangkok →Avec 2 à 4 nuits, vous découvrirez le Grand Palais et le Wat Pho, naviguerez sur les klongs, savourerez la cuisine de rue et profiterez d'un bar en rooftop face aux gratte-ciel.
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