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Thaïlande centrale
Ayutthaya
L'ancienne capitale royale (UNESCO) : ruines de temples séculaires et la célèbre tête de Bouddha enlacée dans les racines d'un arbre.
📅 1–2 nuitsCultureAuthentiqueNature
L'ancienne capitale royale (UNESCO) : ruines de temples séculaires et la célèbre tête de Bouddha enlacée dans les racines d'un arbre.
Pourquoi Ayutthaya? L'ancienne capitale royale (UNESCO) : ruines de temples séculaires et la célèbre tête de Bouddha enlacée dans les racines d'un arbre.
À un peu plus d'une heure au nord de Bangkok reposent les ossements d'une cité qui fut jadis l'une des plus grandes et des plus riches de la planète. Ayutthaya fut la capitale siamoise pendant quatre siècles, jusqu'à ce que les armées birmanes la rasent en 1767, et ce qu'il en reste – des prangs de brique, des Bouddhas décapités, une unique tête de Bouddha en pierre à jamais enlacée dans les racines d'un figuier – est discrètement envoutant.
Une nuit suffit amplement, et l'endroit se prête tout aussi bien à une excursion à la journée. Mais y passer la nuit vous permet de pédaler entre les ruines à l'heure dorée, quand les autocars de touristes sont partis.
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La façon la moins chère et la plus dépaysante d'arriver est le train ordinaire depuis les gares de Krung Thep Aphiwat / Hua Lamphong à Bangkok (environ 1,5 heure, billets de 15 à 65 bahts) ; les minivans et le train touristique sont plus rapides. Le parc historique est étendu mais plat, alors louez un vélo (environ 50 bahts la journée) ou une moto dans une pension, ou engagez un chauffeur de tuk-tuk à l'heure (200-300 bahts) pour faire la boucle des principaux temples. Un petit ferry de traversée relie la ville à certaines ruines périphériques pour quelques bahts.
La plupart des voyageurs s'installent sur l'île de Ko Ratana Chai, autour du secteur du marché nocturne de Naresuan et de Bang Ian, où des pensions bon marché et un nombre croissant de boutiques élégantes en bord de rivière se trouvent à distance de vélo des ruines. C'est une petite ville tranquille – n'attendez pas de vie nocturne au-delà d'une bière au bord de l'eau, ce qui est justement le propos.
N'essayez pas de voir la quarantaine de temples. L'essentiel : le Wat Mahathat pour l'iconique tête de Bouddha dans les racines de l'arbre (accroupissez-vous pour les photos – votre tête ne doit pas dépasser celle du Bouddha) ; le Wat Phra Si Sanphet avec ses trois chedis restaurés ; et le Wat Chaiwatthanaram, le complexe de style khmer en bord de rivière qui rougeoie au coucher du soleil et mérite qu'on organise sa journée autour. Un billet multi-temples fait économiser un peu par rapport au paiement par site.
Le plat emblématique d'Ayutthaya, ce sont les boat noodles (kuaitiao ruea) – de petits bols intenses que l'on commande en plusieurs exemplaires – ainsi que les gambas géantes de rivière locales (kung mae nam), grillées, chères mais mémorables. Le marché nocturne de Bang Ian et les plus petits marchés en bord de rivière sont les meilleurs endroits pour grignoter le soir. Terminez la journée par une croisière lente au coucher du soleil au fil des temples illuminés, généralement organisée via votre pension.
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Une nuit suffit pour explorer les ruines à vélo ou en tuk-tuk ; l'endroit se prête aussi à une excursion d'une journée depuis Bangkok.
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