Les meilleures choses à faire à Koh Lanta sont des journées tranquilles sur les plages de la côte ouest, de Long Beach à la baie de Kantiang, une excursion en bateau à la grotte d'Émeraude et aux Quatre Îles ou du snorkeling à Koh Rok, la marche jusqu'au phare dans le parc national de Mu Ko Lanta, une flânerie dans la vieille ville de Lanta et une boucle en scooter dans le sud tranquille. Prévoyez 4-5 jours.
Koh Lanta est une île longue et boisée de la province de Krabi, d'environ 30 km du nord au sud, avec un chapelet de baies de sable le long de sa côte ouest et des mangroves, villages de pêcheurs et l'ancien port sur son côté est. C'est en réalité deux îles : la petite Koh Lanta Noi, que l'on traverse en arrivant du continent, et Koh Lanta Yai, où presque tout le monde loge. Un pont relie désormais les deux, remplaçant le court ferry pour voitures qui causait autrefois des files d'attente en haute saison.
La réputation de Lanta est simple : c'est l'alternative calme et adulte à Phuket et Phi Phi. Il n'y a pas de grandes discothèques, pas de bandes de jet-skis et peu d'immeubles hauts, mais de longues plages, des bungalows au bon rapport qualité-prix, des restaurants familiaux et un accès facile à certains des meilleurs sites de snorkeling du sud d'Andaman. Elle convient aux couples, aux familles et à quiconque veut une semaine au rythme plus lent.
La saison compte plus à Lanta que sur la plupart des îles. De novembre à avril, la mer est calme et tout est ouvert. De mai à octobre, la côte ouest reçoit la houle de mousson, de nombreux petits resorts et bars ferment, et les excursions en bateau vers les îles sont souvent annulées. La basse saison est bon marché et verdoyante, mais planifiez en fonction de la météo : voir la meilleure période pour visiter la Thaïlande.
Presque toutes les plages de Lanta font face à l'ouest, chacune a donc son coucher de soleil. Plus on va au sud, plus elles sont calmes et pittoresques.
| Plage | Ambiance | Idéal pour |
|---|---|---|
| Klong Dao | Longue, plate et en pente douce, proche de Saladan | Familles avec jeunes enfants |
| Long Beach (Phra Ae) | Le tronçon le plus animé, avec bars de plage et spectacles de feu | Voyageurs à petit budget, soirées sociables |
| Klong Khong | Rocheuse à marée basse, bars reggae décontractés | Routards, bungalows bon marché |
| Klong Nin | Large sable doré, bons restaurants, beaux couchers de soleil | Couples, séjours milieu de gamme |
| Baie de Kantiang | Une baie en fer à cheval encadrée de collines jungle | Baignade et les plus beaux paysages |
| Baie de Bamboo (Ao Mai Pai) | Petite, isolée, près du parc national | S'éloigner de tout le monde |
La marée basse expose des rochers sur plusieurs plages, notamment Klong Khong et certaines parties de Klong Nin, vérifiez donc le tableau des marées avant de prévoir une baignade. La baie de Kantiang offre les meilleures conditions de baignade en haute saison. Les transats sont généralement gratuits si vous achetez une boisson, et une noix de coco fraîche ou un smoothie de fruits coûte 60-100 THB dans la plupart des bars de plage.
L'excursion la plus populaire depuis Lanta est le tour des Quatre Îles vers les îles de Trang juste au sud. Les bateaux partent de Saladan ou passent prendre les gens aux plages, et l'itinéraire classique combine :
Comptez environ 1 200-1 800 THB par personne en bateau à longue queue ou speedboat, déjeuner, matériel de snorkeling et transferts compris. La grotte d'Émeraude se trouve dans le parc national de Hat Chao Mai, qui facture des frais séparés pour étrangers d'environ 200 THB en liquide. En speedboat, l'excursion dure une journée complète avec moins de temps sur l'eau ; en bateau à longue queue, c'est plus lent mais plus atmosphérique. Si vous tombez amoureux de ces îles, il est facile d'y passer quelques nuits à la place, dans le cadre de l'un de nos itinéraires d'île en île en Thaïlande.
Pour l'eau la plus claire autour de Lanta, prenez un speedboat vers Koh Rok, une paire d'îles inhabitées à environ une heure au sud, faisant partie du parc national de Mu Ko Lanta. Le chenal entre Koh Rok Nai et Koh Rok Nok possède des jardins coralliens peu profonds, des poissons de récif et souvent des tortues, et les plages sont d'un blanc poudreux. Les excursions à la journée coûtent environ 2 000-3 000 THB plus les 200 THB de frais de parc, et circulent d'environ novembre à avril.
Lanta est aussi une base de plongée sérieuse. Koh Haa, un groupe de cinq petites îles, offre des récifs faciles, des passages traversants et une grande caverne appelée la Cathédrale, idéale pour les débutants. Les plongeurs expérimentés se dirigent vers Hin Daeng et Hin Muang, deux pinacles profonds en eau libre couverts de corail mou. Ils comptent parmi les meilleurs sites de plongée des eaux thaïlandaises et offrent les meilleures chances de la région pour les raies manta et, avec de la chance, les requins-baleines, le plus souvent entre février et avril.
Les amateurs de snorkeling sont acceptés sur la plupart des bateaux de plongée vers Koh Haa à un tarif réduit. Les centres de plongée ferment ou fonctionnent à horaires réduits d'environ mai à octobre.
La pointe sud de l'île, Laem Tanod, est protégée en tant que parc national de Mu Ko Lanta. Depuis le siège du parc, un court sentier traverse le promontoire jusqu'à un phare blanc sur une pointe rocheuse, avec deux petites plages de part et d'autre, puis boucle sur un sentier naturel de jungle de 2 km. L'entrée coûte environ 200 THB pour les adultes étrangers, et la route qui descend est raide et cahoteuse sur le dernier tronçon, roulez donc prudemment.
Le parc abrite une importante troupe de macaques. Ce sont des animaux sauvages : gardez nourriture et sacs plastique hors de vue, ne les nourrissez jamais, et ne laissez pas de sacs sans surveillance sur la plage. Venez tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand il fait plus frais et que la lumière sur le phare est la plus belle.
Sur la côte est abritée, la vieille ville de Lanta (Si Raya) était le principal port commerçant de l'île bien avant le tourisme. Sa rue principale est bordée de maisons de commerce en bois centenaires sur pilotis au-dessus de l'eau, dont certaines converties en cafés, pensions et boutiques d'artisanat, et la ville abrite des communautés bouddhistes thaïes, musulmanes, chinoises et Chao Le. Flânez-y en fin d'après-midi, puis mangez des fruits de mer sur un quai à la montée de la marée.
Juste au sud se trouve Ban Sang Ga U, un village des Urak Lawoi, l'un des groupes Chao Le ou « nomades de la mer » de la côte d'Andaman. Visitez-le avec respect : c'est un village de pêcheurs en activité, pas un spectacle, demandez donc avant de photographier des habitants et envisagez d'acheter un repas ou de l'artisanat local.
La côte est est aussi l'endroit où pagayer à travers les mangroves. Les excursions en kayak dans la forêt de mangrove de Tung Yee Peng, un projet écologique géré par la communauté, coûtent environ 300-700 THB et sont les plus calmes tôt dans la journée. Vous verrez des poissons-grimpeurs, des crabes et des martins-pêcheurs parmi les racines.
L'épine dorsale vallonnée de Lanta est couverte de forêt et de plantations d'hévéas. Deux excursions à l'intérieur des terres valent une matinée :
Combinez l'une ou l'autre avec un arrêt à l'un des cafés-belvédères sur la route qui traverse les collines, d'où l'on aperçoit les deux côtes à la fois.
La cuisine du sud de la Thaïlande est plus épicée et plus riche en curcuma que les plats servis à Bangkok, avec beaucoup de fruits de mer et d'influences musulmanes. Cherchez le curry massaman, le gaeng som (curry jaune acidulé), le poisson grillé et le roti des charrettes de rue. À Saladan, le port nord de l'île, plusieurs restaurants de fruits de mer sur pilotis au-dessus de l'eau vendent poisson et crevettes au poids ; un repas copieux coûte 250-500 THB par personne. Notre guide de la cuisine en Thaïlande explique quoi commander.
Lanta est l'un des meilleurs endroits du sud pour un cours de cuisine. Time for Lime à Klong Dao est l'école la plus connue de l'île, avec des cours du soir à partir d'environ 1 800-2 500 THB, et soutient Lanta Animal Welfare, un refuge pour chiens et chats errants près de Long Beach où les visiteurs peuvent emmener un chien en promenade sur la plage ou rejoindre une visite gratuite.
Les soirées sont discrètes : verres au coucher du soleil dans un bar de plage en bois flotté, un spectacle de feu sur Long Beach, et quelques lieux de musique live autour de Klong Nin et Klong Khong. Une grande Chang ou Singha coûte environ 90-150 THB dans les bars.
La plupart des voyageurs arrivent par l'aéroport de Krabi, puis prennent un minivan partagé (environ 2,5-3 heures, 300-450 THB) ou un transfert privé (environ 1 800-2 500 THB) qui traverse les ponts jusqu'à Koh Lanta Yai. En haute saison, d'environ novembre à avril, des ferries et speedboats relient aussi Saladan à Ao Nang, Koh Phi Phi et les îles de Trang, ce qui fait de Lanta une étape facile dans un itinéraire d'îles. Comparez les trajets sur notre page billets de transport.
Pour en savoir plus sur la location de scooters et la sécurité routière, lisez se déplacer en Thaïlande.
Ajoutez un cinquième jour pour Koh Rok ou une excursion de plongée à Koh Haa. Pour l'hébergement, cherchez des endroits sur la plage qui correspondent à votre style, et voir notre vue d'ensemble où loger en Thaïlande ou comparez les hôtels à Koh Lanta.
Quatre à cinq jours sont idéaux : le temps pour deux ou trois plages, une excursion en bateau aux Quatre Îles ou à Koh Rok, le parc national et la vieille ville. Beaucoup de gens restent une semaine tant le rythme est détendu.
Cela peut valoir le coup si vous cherchez le calme et des prix bas, mais de mai à octobre, de nombreux resorts et bars ferment, la mer de la côte ouest est agitée et les excursions en bateau sont souvent annulées. Novembre à avril est bien meilleur.
La baie de Kantiang est la plus pittoresque et offre la meilleure baignade, Long Beach est la plus animée, et Klong Dao est la meilleure pour les familles grâce à son eau douce et peu profonde.
Prenez un minivan partagé depuis l'aéroport ou la ville de Krabi, environ 2,5-3 heures et 300-450 THB, qui traverse jusqu'à l'île par le pont. En haute saison, des ferries circulent aussi depuis Ao Nang et Koh Phi Phi.
Oui. C'est l'une des meilleures îles thaïlandaises pour les enfants, avec des plages calmes et peu profondes comme Klong Dao, de nombreux bungalows familiaux et une ambiance nocturne tranquille.