La Thaïlande est vaste – Bangkok à Phuket, c'est plus de 800 km – mais se déplacer est bon marché et facile une fois qu'on sait quel mode convient à quel trajet. Voici comment relier le pays sans gaspiller des journées en transit.
🌴 Prêt à planifier ?
Ajouter dans le planificateur →Pour les grandes distances, prenez l'avion. Des compagnies low-cost comme AirAsia, Nok Air, Thai Lion et Thai VietJet relient Bangkok à Chiang Mai, Phuket, Krabi et Koh Samui en 1 à 2 heures, souvent pour 900–2 500 THB l'aller si réservé quelques semaines à l'avance. Bangkok a deux aéroports – Suvarnabhumi (BKK) pour la plupart des vols, Don Muang (DMK) pour beaucoup de vols low-cost – vérifiez donc d'où vous partez, car ils sont à une heure l'un de l'autre.
Les chemins de fer thaïlandais sont bon marché et pittoresques. Le train de nuit couchettes de Bangkok à Chiang Mai (~11–13 heures, 600–1 300 THB pour une couchette) est un temps fort du voyage – réservez à l'avance une couchette climatisée de seconde classe. Les trains de jour vers Ayutthaya coûtent moins de 50 THB. C'est plus lent que l'avion, mais vous voyez la campagne et économisez une nuit d'hébergement. Réservez via le site officiel des chemins de fer d'État (SRT) ou à la gare.
Les bus desservent partout où les trains ne vont pas. Les cars VIP longue distance sont confortables et bon marché ; les minivans locaux sont plus rapides mais exigus et conduisent brusquement. En ville, les songthaews (pick-ups aménagés avec des banquettes) suivent des itinéraires fixes pour 20–50 THB – hélez-en un, montez, et appuyez sur le buzzer pour descendre. À Chiang Mai et sur les îles, ils font aussi office de taxis partagés ; convenez du tarif d'abord s'il s'agit d'un trajet hors itinéraire.
Les îles se rejoignent en ferry ou en speedboat, généralement via un embarcadère sur le continent (Krabi, Surat Thani, Chumphon). Les traversées coûtent 300–700 THB et des billets combinés bus-bateau sont vendus partout. Vérifiez le dernier bateau de la journée et attendez-vous à des liaisons réduites ou annulées par gros temps (voir la météo), surtout en saison des pluies. Réservez les itinéraires populaires (par ex. vers Koh Tao ou Phi Phi) un jour à l'avance en haute saison.
Grab – le Uber de la Thaïlande – est le moyen le plus simple de se déplacer en ville : vous voyez le prix d'avance, sans marchandage, et vous pouvez payer par carte. À Bangkok, le BTS Skytrain et le métro MRT battent les embouteillages. Les taxis au compteur sont corrects si le chauffeur l'utilise ; les tuk-tuks sont amusants mais négociez ferme, ils coûtent souvent plus cher. Louer un scooter est bon marché (200–300 THB/jour) et libérateur sur les îles – mais portez un casque, et sachez que votre assurance voyage peut ne pas vous couvrir sans permis moto valide.
L'avion. Les compagnies low-cost intérieures transforment 12 heures de bus éprouvant en un saut de 90 minutes pour un prix similaire ou inférieur si réservé à l'avance. Gardez les trains et les bus pour les trajets courts et panoramiques comme Bangkok–Ayutthaya ou le train de nuit de Chiang Mai.
Oui, Grab fonctionne à Bangkok, Chiang Mai, Phuket et dans la plupart des zones touristiques, couvrant voitures, taxis et livraison de repas. Il affiche le tarif d'avance et permet de payer par carte, ce qui évite le marchandage. Dans quelques coins insulaires, la couverture est mince et vous vous rabattrez sur les songthaews ou les taxis locaux.
Sur les îles tranquilles, c'est bon marché et pratique, mais ne roulez que si vous êtes expérimenté. La circulation peut être chaotique, les accidents sont la première cause de blessure des touristes, et les assureurs refusent souvent d'indemniser sans permis moto valide et casque. Voyez notre guide sécurité.