Las mejores cosas que hacer en Kanchanaburi son caminar por el Puente sobre el Río Kwai, recorrer el Ferrocarril de la Muerte sobre el viaducto de Tham Krasae, visitar Hellfire Pass y los cementerios de guerra, y bañarte en los siete niveles de las cascadas de Erawan. Dos o tres noches son suficientes para ver la historia y los parques nacionales sin prisas.
Kanchanaburi se encuentra a unos 130 km al oeste de Bangkok, donde los ríos Khwae Noi y Khwae Yai se unen en un valle de colinas de caliza. Combina dos cosas que rara vez se encuentran en un mismo lugar: parte de la historia más conmovedora de la Segunda Guerra Mundial en Asia, y un campo verde y relajado de cascadas, cuevas y casas flotantes. La mayoría de los visitantes llegan en un tour apresurado de un día desde Bangkok. Quedarse dos o tres noches es mucho mejor, porque los mejores lugares están dispersos y las tardes junto al río son la mitad del encanto.
La ciudad en sí es pequeña. La principal calle mochilera es Maenam Kwai Road, llena de casas de huéspedes, cafeterías y bares, mientras que el famoso puente está a unos 3 km al norte del centro. Para más información sobre la región y los parques cercanos, consulta nuestra guía de destino de Kanchanaburi.
Cada año, de finales de noviembre a principios de diciembre, el Festival del Puente del Río Kwai trae un espectáculo de luz y sonido que recrea el bombardeo del puente. Es ruidoso y popular entre los visitantes tailandeses; reserva alojamiento con antelación si tus fechas coinciden.
La mejor experiencia individual en Kanchanaburi es recorrer el tramo superviviente del Ferrocarril de la Muerte. Los trenes ordinarios de tercera clase van desde la estación de Kanchanaburi, cruzan el puente y continúan hasta Nam Tok, con un trayecto de unas dos horas y media. Los extranjeros pagan una tarifa plana de 100 THB, ya suban en Bangkok o en Kanchanaburi.
A unos 80 km al noroeste de la ciudad, Hellfire Pass (Konyu Cutting) es donde los prisioneros abrieron a mano un desfiladero para el ferrocarril a través de roca sólida, trabajando toda la noche a la luz de antorchas en 1943. El Centro de Interpretación de Hellfire Pass, gestionado junto con el gobierno australiano, es excepcional: un museo bien diseñado seguido de una ruta a pie que baja hasta el propio desfiladero y a lo largo del antiguo trazado del ferrocarril.
Si solo tienes tiempo para un lugar histórico fuera de la ciudad, que sea este.
El Parque Nacional Erawan, a unos 65 km de la ciudad, alberga la cascada más famosa de Tailandia: siete niveles de piscinas turquesa que descienden en escalones por el bosque. Los extranjeros pagan 300 THB de entrada al parque (unos 8 euros). El parque abre a las 8:00 y los niveles superiores suelen cerrar a partir de las 15:00, así que llega temprano. Nuestra guía del Parque Nacional Erawan cubre la ruta en detalle.
Otros parques que merecen una visita: el Parque Nacional Sai Yok, con cuevas de murciélagos y senderos forestales, y el Parque Nacional Si Nakharin con sus cascadas de Huai Mae Khamin, que muchos consideran mejores que Erawan por tener menos gente. Ambos se visitan mejor con conductor privado.
Evita el antiguo 'Templo del Tigre' y cualquier lugar que ofrezca paseos en elefante, espectáculos de baño o sesiones de fotos con animales. Si quieres ver elefantes, lee primero nuestra guía de santuarios éticos de elefantes. Vístete con recato en cada templo; cubre hombros y rodillas y quítate el calzado antes de entrar en las salas.
Kanchanaburi está en su mejor momento junto al agua. Una noche o dos en una casa flotante en el Río Kwai, ya sea en la ciudad o más arriba hacia Sai Yok, es una de las estancias más memorables del oeste de Tailandia. Las habitaciones van desde cabañas básicas de bambú a 500-900 THB hasta resorts cómodos a 2.500-6.000 THB. Compara opciones en nuestra página de hoteles en Kanchanaburi.
Si tienes dos días más, continúa unos 220 km al norte hasta Sangkhlaburi, una ciudad tranquila junto a un embalse cerca de la frontera con Myanmar. Su puente de madera Mon conecta el lado tailandés con el pueblo mon, y el 'templo sumergido' aparece cuando bajan los niveles de agua en la temporada seca. El trayecto, pasando por Hellfire Pass y a través de colinas boscosas, es uno de los mejores de la región. Los autobuses y furgonetas tardan entre cuatro y cinco horas desde Kanchanaburi.
| Opción | Tiempo | Coste | Notas |
|---|---|---|---|
| Tren desde la estación de Bangkok Thonburi | unas 3 horas | 100 THB | Dos salidas al día, escénico y lento |
| Furgoneta o autobús desde Bangkok (Terminal Sur o Mo Chit) | 2-3 horas | 120-200 THB | Frecuente durante todo el día |
| Coche privado o taxi desde Bangkok | 2-2,5 horas | 2.000-3.000 THB | Puerta a puerta, puede parar en los lugares de interés |
Reserva autobuses y trenes en nuestra página de billetes de transporte. En la ciudad, los songthaews y tuk-tuks cuestan 50-100 THB para trayectos cortos; para Erawan y Hellfire Pass en un solo día, un conductor privado cuesta aproximadamente 1.800-2.500 THB.
¿Cuánto tiempo? Dos noches cubren el puente, los museos, el tren y Erawan. Tres noches añaden Hellfire Pass y un día tranquilo de casa flotante. Kanchanaburi también encaja bien en rutas más largas; consulta nuestro itinerario de 3 semanas por Tailandia. La temporada fresca de noviembre a febrero es la más cómoda, mientras que las cascadas están más caudalosas de agosto a noviembre.
Sí. Combina historia esencial de la Segunda Guerra Mundial, incluidos el Puente del Río Kwai y Hellfire Pass, con cascadas, cuevas y casas flotantes. Es mucho más gratificante como estancia de una noche que como excursión apresurada de un día desde Bangkok.
Puedes ver el puente, el cementerio de guerra y un corto trayecto en tren en un tour largo de un día, pero pasarás cinco horas o más en la carretera. Dos noches te permiten añadir las cascadas de Erawan y Hellfire Pass a un ritmo razonable.
Los extranjeros pagan una tarifa plana de 100 THB por el tren ordinario entre Bangkok, Kanchanaburi y Nam Tok. Los trenes turísticos especiales de fin de semana cuestan más.
Los adultos extranjeros pagan 300 THB para entrar al Parque Nacional Erawan, y los niveles superiores cierran desde media tarde, así que llega por la mañana.
Los autobuses locales salen de la estación de autobuses de Kanchanaburi aproximadamente cada hora desde primera hora de la mañana y tardan unas 1,5 horas. También puedes alquilar un escúter o contratar un conductor por unos 1.500-2.500 THB el día.