Les meilleures choses à faire à Krabi sont une journée à Railay et Phra Nang Cave Beach, un tour en longtail des Four Islands ou Hong Islands, l'ascension du temple de la Grotte du Tigre, une baignade à l'Emerald Pool et aux sources chaudes, et le kayak à travers les mangroves. Installez-vous à Ao Nang et prévoyez 3-4 jours.
« Krabi » désigne trois choses différentes pour les voyageurs : la province, la petite capitale au bord de la rivière Krabi Town, et la zone balnéaire d'Ao Nang, où logent la plupart des visiteurs. Ce qui relie tout cela, c'est le paysage : des centaines de tours calcaires surgissant directement de la mer d'Andaman, des rivières de mangroves, des plages adossées à la jungle et des dizaines d'îles à un court trajet en bateau au large.
Krabi est plus petite et plus détendue que Phuket, avec moins de vie nocturne et moins de grands complexes hôteliers, et c'est exactement là son attrait. Prévoyez trois à quatre jours pour couvrir Railay, un tour d'îles, une journée dans les terres et un peu de temps à la plage. Ao Nang est la base la plus pratique car presque toutes les excursions en bateau partent de sa plage ou de l'embarcadère voisin de Nopparat Thara ; notre guide où loger à Krabi compare les quartiers en détail.
Les meilleures conditions de mer vont de novembre à avril. Pendant la mousson de mai à octobre, les excursions en longtail circulent encore les jours calmes, mais les vagues peuvent annuler les tours d'îles et les bateaux vers Railay. Les sites à l'intérieur des terres comme l'Emerald Pool et le temple de la Grotte du Tigre sont agréables toute l'année. Voir la meilleure période pour visiter la Thaïlande.
Railay est rattachée au continent mais isolée par des falaises, on ne peut donc y accéder qu'en bateau. Les longtails partent du guichet sur la plage d'Ao Nang (environ 100-150 THB par personne l'aller, 15 minutes, les bateaux partent une fois qu'environ huit passagers sont prêts) et de l'embarcadère d'Ao Nam Mao. Prévoyez la journée ou, mieux encore, une nuit sur place.
Les îles au large de Krabi sont plus proches et plus calmes que beaucoup de celles de Phuket, et les bateaux longtail rendent les excursions abordables. Les tours incluent généralement le ramassage à l'hôtel, le déjeuner, l'équipement de snorkeling et un guide ; les droits d'entrée des parcs nationaux se paient généralement en liquide, séparément.
| Tour | Ce que vous voyez | Prix habituel | Droit d'entrée parc |
|---|---|---|---|
| Four Islands (longtail) | Koh Poda, Chicken Island, banc de sable de Tup Island, Phra Nang Cave Beach | 400-700 THB (speedboat 1 000-1 500 THB) | 400 THB |
| Hong Islands | Lagon émeraude fermé, point de vue de Koh Hong, snorkeling | 1 200-2 500 THB | 300 THB |
| Îles Phi Phi | Point de vue sur Maya Bay, lagon de Pileh, Bamboo Island | 1 500-3 000 THB | 400 THB |
| Tour coucher de soleil Seven Islands | Four Islands plus baignade dans le plancton bioluminescent après la tombée de la nuit | 1 000-1 800 THB | 400 THB |
Le tour des Four Islands est le classique de demi-journée : à marée basse, on peut marcher sur le banc de sable qui relie Tup Island à Chicken Island. L'excursion aux Hong Islands est plus calme et le lagon, cerné de falaises, est spectaculaire à la lumière du matin. Pour Phi Phi, rappelez-vous que Maya Bay ferme chaque année d'environ le 1er août au 30 septembre et que la baignade n'y est pas autorisée. Si vous préférez séjourner sur les îles plutôt que les visiter à la journée, des ferries relient Krabi à Koh Phi Phi et Koh Lanta ; voir nos itinéraires d'île en île.
Wat Tham Suea (temple de la Grotte du Tigre), à environ 10 km au nord de Krabi Town, est connu pour son escalier éprouvant : plus de 1 200 marches raides jusqu'à un Bouddha assis doré et un chedi doré au sommet, avec une vue à 360 degrés sur les pitons calcaires et la mer. Comptez 40-90 minutes pour grimper. Allez-y à l'ouverture (vers 6h-7h) ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur, emportez de l'eau, couvrez épaules et genoux, et gardez la nourriture hors de vue, car des macaques sauvages vivent sur la colline. Entrée gratuite. Le complexe du temple en bas, avec ses sanctuaires en grotte et ses sentiers forestiers, mérite aussi une flânerie ; lisez notre guide d'étiquette dans les temples avant de visiter.
Krabi Town est une capitale provinciale active plutôt qu'une station balnéaire, et elle est agréablement authentique. Prenez un longtail depuis l'embarcadère de Chao Fa jusqu'aux deux tours calcaires jumelles de Khao Khanab Nam à l'embouchure de la rivière, marchez le long de la promenade fluviale, visitez le temple blanc et or de Wat Kaew Korawaram, et dînez au marché nocturne du week-end (vendredi à dimanche soir) près de l'embarcadère, où les plats coûtent 40-100 THB.
Une journée à l'intérieur des terres est la pause parfaite après les excursions en bateau, et une bonne option par mer agitée.
Krabi est un bon endroit pour apprendre à plonger : plusieurs écoles à Ao Nang proposent des cours Open Water (typiquement 13 000-16 000 THB sur trois à quatre jours) et des plongées de loisir autour de Koh Phi Phi, Bida Nok et les îles Koh Ha, où la visibilité peut atteindre 20-30 mètres en saison sèche. Les amateurs de snorkeling trouvent la meilleure eau lors des excursions vers les Hong Islands et Phi Phi ; les récifs des Four Islands sont moins profonds et plus fréquentés.
Vous verrez de la faune sans avoir à payer : des varans dans les mangroves, des calaos autour de Railay, des langurs obscurs sur les falaises et des macaques au temple de la Grotte du Tigre. Ne nourrissez pas les singes, et évitez toute excursion proposant de la monte d'éléphants, des bains d'éléphants avec des chaînes visibles, des photos avec des tigres ou des spectacles de singes. Si voir des éléphants compte pour vous, choisissez un sanctuaire d'observation uniquement ; il y en a plusieurs dans la province, et les principes sont les mêmes que partout ailleurs en Thaïlande.
Faites aussi attention aux récifs : utilisez une crème solaire respectueuse des récifs ou un t-shirt anti-UV, ne vous tenez jamais debout sur le corail et remportez vos déchets des îles, qui font toutes partie du domaine des parcs nationaux.
Les soirées à Krabi sont décontractées. À Ao Nang, le marché nocturne Ao Nang Landmark et les échoppes près de la route de la plage servent pad thaï, fruits de mer grillés et roti pour 50-150 THB. Les restaurants de fruits de mer le long de la plage vous laissent choisir votre poisson au poids ; négociez le prix au kilo d'abord. Railay Est propose une rangée de bars reggae et de spectacles de feu, et le marché du week-end de Krabi Town est la scène gastronomique la plus locale de la région. Essayez des spécialités du sud de la Thaïlande comme le gaeng som (curry jaune acide), le khua kling (viande hachée sèche et épicée) et les nouilles de riz fraîches khanom jeen avec curry. Un massage thaï coûte environ 300-400 THB de l'heure.
L'aéroport international de Krabi est à environ 30-40 minutes d'Ao Nang ; une navette partagée coûte environ 150 THB par personne et un taxi privé environ 600-800 THB (environ 16-21 €). Bus et minivans relient Krabi à Phuket (deux à trois heures), Koh Lanta et Surat Thani, et des ferries desservent Phi Phi, Koh Lanta et Phuket. Comparez les options sur notre page billets de transport.
Autour d'Ao Nang, des songthaews blancs circulent le long de la côte et jusqu'à Krabi Town pour environ 50-60 THB. Grab fonctionne, et les scooters se louent 200-300 THB par jour, mais roulez uniquement avec un permis moto valide et un casque.
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Trois à quatre jours sont idéaux : un pour Railay, un pour un tour d'îles, un à l'intérieur des terres pour l'Emerald Pool ou le kayak, et du temps pour le temple de la Grotte du Tigre et la plage. Ajoutez plus de jours pour l'escalade ou vous détendre.
Prenez un bateau longtail depuis le guichet sur la plage d'Ao Nang. Cela coûte environ 100-150 THB par personne l'aller, prend environ 15 minutes et le bateau part une fois assez de passagers réunis.
Le tour des Four Islands est le classique et le moins cher en demi-journée, avec le banc de sable de Tup Island et Phra Nang Cave Beach. Le tour des Hong Islands est plus calme et possède un lagon fermé spectaculaire.
De novembre à avril, la mer est calme et la météo est la plus fiable pour les excursions en bateau. La mousson de mai à octobre apporte de la pluie et quelques tours annulés, mais des prix plus bas et un paysage plus verdoyant.
Krabi est plus calme et possède des paysages calcaires plus spectaculaires, tandis que Phuket offre plus de plages, de vie nocturne et de vols. Elles sont à deux ou trois heures l'une de l'autre, beaucoup de voyageurs visitent donc les deux.