Consacrez le jour 1 aux temples de la vieille ville et à un marché nocturne, le jour 2 à Doi Suthep, Nimman et un cours de cuisine, et le jour 3 à une excursion en montagne à Doi Inthanon ou dans un sanctuaire d'éléphants éthique. Trois jours suffisent pour découvrir l'essentiel de Chiang Mai à un rythme détendu, pour environ 1 500 à 4 000 THB par personne et par jour, hôtel non compris.
Trois journées complètes, c'est la durée idéale pour une première visite. Cela vous laisse une journée pour la vieille ville historique, une pour le temple de montagne de Doi Suthep et le quartier moderne de Nimman, et une pour sortir dans les collines. Avec une quatrième journée, vous pouvez ajouter Chiang Rai, une deuxième excursion ou simplement plus de temps dans les cafés et les fauteuils de massage. Si vous avez moins de trois jours, supprimez l'excursion et gardez les jours 1 et 2.
Ce plan suppose que vous logez dans ou près de la vieille ville (voir où loger à Chiang Mai) et que vous vous déplacez à pied, en Grab ou en songthaews rouges. Il fonctionne toute l'année, mais il est particulièrement agréable de novembre à février, quand les matins sont frais et les montagnes dégagées. De fin février à avril, la fumée saisonnière peut masquer les vues, vérifiez donc la qualité de l'air avant de vous engager sur la journée en montagne.
Si possible, organisez vos journées pour qu'une soirée tombe un dimanche (Sunday Walking Street) ou un samedi (Wua Lai Walking Street). Ces marchés sont bien meilleurs que le Night Bazaar quotidien. Il suffit d'intervertir les soirées ci-dessous en conséquence.
La distance à parcourir à pied dans la journée est d'environ 6 à 8 km. Portez des chaussures confortables faciles à enfiler et à retirer, et couvrez épaules et genoux pour les temples. Notre guide d'étiquette dans les temples explique ce qu'il faut faire et éviter.
Si vous préférez ne pas cuisiner, passez la soirée au North Gate Jazz Co-Op près de Chang Phueak Gate, où des jam sessions gratuites remplissent le petit bar presque tous les soirs.
Ajustement saison des pluies : de juin à octobre, les averses arrivent généralement l'après-midi ou le soir. Gardez les activités en extérieur pour le matin, emportez un coupe-vent léger et réservez des options intérieures comme un massage, un cours de cuisine ou le Chiang Mai City Arts and Cultural Centre, qui retrace l'histoire du royaume Lanna, pour quand les nuages s'ouvrent.
Pour les paysages, direction Doi Inthanon, la plus haute montagne de Thaïlande avec ses 2 565 m, à environ 1h30-2h de la ville.
Le droit d'entrée du parc national pour les étrangers est de 300 THB, plus un tarif séparé pour les pagodes. Prévoyez une couche chaude, car le sommet peut friser le zéro degré les matins de décembre.
Si rencontrer des éléphants figure sur votre liste, passez le jour 3 dans un véritable sanctuaire dans les collines au nord de la ville. Elephant Nature Park, dans la vallée de Mae Taeng à environ une heure de la ville, est le refuge d'observation le plus connu, avec des visites à la journée à partir d'environ 2 500 THB, transport et déjeuner végétarien inclus. Vous observez des éléphants secourus brouter, marcher et se baigner dans la rivière à leur propre rythme, sans monte ni spectacle.
Réservez au moins quelques jours à l'avance en haute saison. Évitez tout lieu proposant monte, peinture, spectacles ou bain au contact illimité, quel que soit son argument marketing. Notre guide des sanctuaires d'éléphants éthiques liste les signaux d'alerte et ce à quoi ressemble une bonne visite. De retour en ville en fin d'après-midi, vous aurez le temps pour un dernier massage et le Night Bazaar.
| Poste | Budget serré | Milieu de gamme |
|---|---|---|
| Hôtel (par chambre, par nuit) | 400 à 900 THB | 1 500 à 3 500 THB |
| Nourriture (par personne, par jour) | 300 à 500 THB | 800 à 1 500 THB |
| Entrées des temples (3 jours) | environ 150 à 250 THB | environ 150 à 250 THB |
| Cours de cuisine | 1 000 THB | 1 500 THB |
| Excursion jour 3 | 1 500 à 2 500 THB | 2 500 à 3 500 THB |
| Transport local (3 jours) | 300 à 500 THB | 800 à 1 200 THB |
| Massages | 300 THB | 800 THB |
Un total réaliste pour trois jours est d'environ 5 000 à 7 000 THB (130 à 185 euros) par personne avec un budget serré, ou 10 000 à 16 000 THB (260 à 420 euros) en milieu de gamme avec une chambre double partagée. Pour une vue d'ensemble du voyage, voir combien coûte un voyage en Thaïlande.
Une fois vos dates fixées, consultez les prix d'hôtels en direct à Chiang Mai et réservez tôt pour la période de novembre à février.
Avec une quatrième journée, l'ajout le plus simple est Chiang Rai, où le temple blanc (Wat Rong Khun), le temple bleu et la Black House peuvent se voir en une longue journée d'excursion d'environ 3 heures de route chaque sens, bien qu'une nuit sur place soit plus reposante. Vous pouvez aussi aller à Mae Kampong, un village de montagne frais avec cafés et hébergements chez l'habitant, ou aux chutes collantes de Bua Tong, que l'on peut escalader pieds nus.
Avec une semaine, beaucoup de voyageurs continuent vers Pai (3 heures en minivan sur 762 virages) ou bouclent vers Mae Hong Son. Notre liste complète des choses à faire à Chiang Mai propose d'autres idées, et le planificateur de voyage vous aide à intégrer le nord dans un itinéraire thaïlandais plus long.
Oui, trois jours couvrent les temples de la vieille ville, Doi Suthep, Nimman, un cours de cuisine et une excursion. Ajoutez une quatrième journée pour Chiang Rai ou un rythme plus détendu.
Supprimez l'excursion. Gardez le jour 1 dans la vieille ville et le jour 2 pour Doi Suthep et Nimman, et casez un cours de cuisine ou un marché nocturne en soirée.
Choisissez Doi Inthanon pour les paysages de montagne, les cascades et la randonnée, surtout de novembre à février. Choisissez un sanctuaire éthique si voir des éléphants est une priorité, et réservez quelques jours à l'avance.
Essayez d'inclure un dimanche pour le Sunday Walking Street sur Ratchadamnoen Road, ou un samedi pour le Wua Lai Walking Street. Le Night Bazaar fonctionne tous les soirs.
Les voyageurs à petit budget dépensent environ 5 000 à 7 000 THB par personne pour trois jours, cours de cuisine et excursion compris. Les voyageurs milieu de gamme devraient prévoir 10 000 à 16 000 THB.