
Die Tauchinsel schlechthin: günstige PADI-Kurse, farbenfrohe Riffe und versteckte Schnorchelbuchten.
Warum Koh Tao? Die Tauchinsel schlechthin: günstige PADI-Kurse, farbenfrohe Riffe und versteckte Schnorchelbuchten.
Das kleine Koh Tao - 'Schildkröteninsel' - ist einer der günstigsten und freundlichsten Orte der Welt, um das Gerätetauchen zu lernen, was genau der Grund ist, warum die meisten kommen. Auf nur 21 Quadratkilometern aus Granitfelsen, Dschungelhügeln und kleinen Buchten gelegen, liegt sie am weitesten nördlich der drei großen Golfinseln und zertifiziert jedes Jahr mehr neue Taucher als fast jeder andere Ort. Aber selbst Nichttaucher verlieben sich in ihre Schnorchelbuchten, Sonnenuntergangs-Aussichtspunkte und das postkartenperfekte Trio von Inselchen bei Koh Nang Yuan direkt vor der Küste.
Zwei bis drei Nächte sind das Minimum; nehmen Sie mehr, wenn Sie einen Tauchkurs machen, der typischerweise drei bis vier Tage dauert. Viele Besucher bleiben am Ende eine Woche und teilen ihre Zeit zwischen dem Wasser und einer Hängematte.
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Koh Tao hat keinen Flughafen und wird per Fähre erreicht: etwa 1-1,5 Stunden von Koh Phangan, 1,5-2 Stunden von Koh Samui und rund 1,5-2 Stunden mit dem Hochgeschwindigkeitskatamaran von Chumphon auf dem Festland, das über Zug-, Bus- und Flugverbindungen nach Bangkok verfügt. Auch ein langsames Nachtboot verkehrt ab Surat Thani. Die Boote legen in Mae Haad an. Im Monsun von November bis Dezember kann die See rau sein, packen Sie also Reisetabletten ein. Die Insel ist klein; die meisten gehen zu Fuß, nehmen Longtail-Wassertaxis zwischen den Buchten oder mieten einen Roller - wobei die steilen, sandigen Pisten zu manchen Aussichtspunkten besser erfahrenen Fahrern überlassen bleiben, oder nehmen Sie ein 4x4-Taxi.
Der belebte Sairee Beach an der Westküste ist der Hauptknotenpunkt - der längste Strand, die meisten Tauchschulen, Restaurants und das meiste Nachtleben sowie die besten Sonnenuntergänge. Mae Haad, wo die Fähren anlegen, ist kompakter und praktischer, mit ein paar Hotels direkt am Strand. Für Ruhe sind die kleineren Buchten an der Süd- und Ostküste wie Chalok Baan Kao, Tanote und Aow Leuk ruhiger und gut zum Schnorcheln, wenngleich manche über steile Straßen erreicht werden. Viele Taucher übernachten schlicht bei ihrer Tauchschule, die oft günstige Zimmer mit dem Kurs bündelt, und Hügel-Resorts bieten für einen Luxus Pool-Villen mit weitem Blick.
Dies ist PADI-Land - ein Open-Water-Kurs hier gehört zu den günstigsten überhaupt, typischerweise rund 10.000-13.000 Baht inklusive Tauchgängen und Material, und die schiere Zahl der Schulen bedeutet harten Wettbewerb und gute Standards; prüfen Sie Sicherheitsbilanzen und Gruppengrößen, bevor Sie sich anmelden. Zu den besten Spots zählen Chumphon Pinnacle und Sail Rock, Granit-Felsnadeln mit großen Fischschwärmen und gelegentlich Walhaien, dazu einfache Trainingsriffe und Wracks nahe der Küste. Koh Tao ist zudem ein führender Ort, um Freitauchen zu lernen, mit ruhigem, tiefem Wasser direkt vor den Buchten.
Auch ohne Flasche ist das Wasser der Star. Schnorcheln Sie in der Shark Bay mit harmlosen Schwarzspitzen-Riffhaien und Schildkröten, oder in den geschützten Korallenbuchten von Aow Leuk, Tanote und Mango Bay. Nehmen Sie ein Boot nach Koh Nang Yuan - drei durch eine Sandbank verbundene Inselchen mit dem berühmtesten Aussichtspunkt der Insel; es fällt eine Landegebühr an, und Einweg-Plastikflaschen sind verboten. Steigen Sie zum John-Suwan-Aussichtspunkt an der Südspitze für ein Zwei-Buchten-Panorama bei Sonnenuntergang. Longtail-Rundtouren um die Insel kombinieren mehrere Buchten an einem Tag. Tragen Sie riffverträglichen Sonnenschutz und halten Sie Ihre Flossen von den Korallen fern.
Essen Sie günstig und gut entlang Sairee und Mae Haad - frische Meeresfrüchte, thailändische Klassiker, gute Bäckereien und reichlich Bananen-Pfannkuchen-Backpackerkost, dazu eine überraschende Zahl internationaler Küchen, geführt von langjährig ansässigen Tauchern. Der Sairee Beach reiht Strandbars, Feuershows und ein entspanntes, taucherlastiges Nachtleben aneinander, das gesellig ist, ohne die Intensität von Phangan zu erreichen. Abende beginnen oft mit Sonnenuntergangs-Drinks auf Sitzsäcken und enden früh, da die Tauchboote im Morgengrauen ablegen. Das ruhigere Chalok Baan Kao hat eine Handvoll entspannter Restaurants und Bars.
Koh Tao folgt dem Wettermuster des Golfs, ist also eine gute Wahl, wenn die Andamanenküste regnerisch ist. Die besten Bedingungen herrschen meist von März bis September, mit ruhiger See und einer Sicht, die 20 Meter überschreiten kann; Walhaie werden am häufigsten rund um April-Mai und September-Oktober gemeldet. Januar und Februar sind angenehm, können aber windig sein. Die Hauptregenzeit ist Oktober bis Dezember, mit Höhepunkt im November, wenn raue See Fähren und Tauchausflüge absagen und das Wasser trüben kann. Buchen Sie Kurse und Zimmer im Juli und August im Voraus.
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Alle Hotels in Koh Tao →2-3 Nächte (mehr, wenn Sie einen Tauchkurs machen); kombinieren Sie es mit Schnorcheln an Koh Nang Yuan.
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