De beste dingen om te doen in Phuket zijn een boottocht naar Phang Nga Bay of de Phi Phi-eilanden, stranddagen bij Kata, Karon en Nai Harn, een wandeling door Phuket Old Town, de Big Buddha en Wat Chalong, en zonsondergang bij Promthep Cape. Plan 3-5 dagen en ga tussen november en april voor de rustigste zeeën.
Phuket is het grootste eiland van Thailand, ongeveer 50 km van noord naar zuid, en het is groter en gevarieerder dan de meeste eerstebezoekers verwachten. De westkust is een keten van stranden (Patong, Karon, Kata, Kamala, Surin, Bang Tao, Nai Harn), het zuiden heeft uitkijkpunten en visserdorpjes rond Rawai en Chalong, het midden herbergt de Big Buddha en Wat Chalong, en Phuket Town in het oosten is het culturele hart met zijn Sino-Portugese shophouses. Buiten het eiland zelf is Phuket het lanceerplatform voor boottochten naar Phang Nga Bay, de Phi Phi-eilanden en, in het seizoen, de Similan Islands.
Afstanden lijken kort op de kaart, maar het verkeer is traag: reken op 30-45 minuten van Kata naar Phuket Town en 45-60 minuten van Patong naar het vliegveld. De beste aanpak is je tijd te verdelen in stranddagen op je eigen kust, één of twee bootdagen, en één dag landinwaarts voor tempels, Old Town en een uitkijkpunt bij zonsondergang. Drie tot vijf dagen dekt de hoogtepunten comfortabel; bekijk hoeveel dagen je nodig hebt voor Thailand als je Phuket in een langere route past.
De westkust is rustig en helder van ongeveer november tot april. Van mei tot oktober brengt de zuidwestmoesson golfslag, rode vlaggen op stranden en soms geannuleerde boottochten, maar ook lagere prijzen en goede beginnersgolven. Controleer de beste tijd om Thailand te bezoeken voordat je boekt.
Het juiste strand kiezen bepaalt je hele verblijf. Hier zijn de stranden die je tijd waard zijn, van levendig tot rustig.
Patong zelf is het drukste strand van Phuket: prima om te zwemmen en mensen te kijken, maar druk, luidruchtig en vol jetski's. De meeste reizigers genieten er meer van als avonduitje dan als uitvalsbasis; onze gids waar overnachten in Phuket vergelijkt elk gebied.
Een bootdag is het hoogtepunt van de meeste Phuket-reizen. Tours vertrekken vanaf Rassada Pier (bij Phuket Town), Chalong Pier en Ao Po Pier aan de oostkust. Boek een betrouwbare aanbieder, controleer wat inbegrepen is (hoteltransfer, lunch, snorkeluitrusting, entrees nationale parken) en ga met de speedboat als je veel wilt zien, of met een grote boot of veerboot als je snel zeeziek wordt.
| Tocht | Hoogtepunten | Typische prijs | Het beste voor |
|---|---|---|---|
| Phang Nga Bay en James Bond Island | Kalksteen-karst, kanovaren in zeegrotten, paaldorp Koh Panyee | 1.500-3.500 THB + 300 THB parkentree | Landschap, alle leeftijden |
| Phi Phi-eilanden en Maya Bay | Maya Bay (bekeken vanaf het vlonderpad), Pileh-lagune, snorkelen | 1.800-3.500 THB + 400 THB parkentree | Iconische uitzichten, lange dag |
| Coral en Racha Islands | Helder water, makkelijk snorkelen, wit zand | 1.200-2.500 THB | Gezinnen, beginners |
| Similan Islands (15 okt-15 mei) | Granieten rotsblokken, enkele van de beste riffen van Thailand | 3.000-4.500 THB + 500 THB parkentree | Snorkelaars en duikers |
Een paar praktische punten. Maya Bay sluit elk jaar voor herstel, meestal van 1 augustus tot 30 september, en zwemmen is er niet toegestaan; je loopt over het vlonderpad en bekijkt het vanaf het zand. De Similans vergen een speedboottocht van 1-1,5 uur enkele reis vanaf pier Thap Lamu bij Khao Lak, dus tours vanuit Phuket beginnen rond 6-7 uur. Wil je liever een nacht op de eilanden blijven, dan duurt de veerboot van Phuket naar Phi Phi ongeveer twee uur; zie transporttickets en onze routes voor eilandhoppen voor vervolgopties naar Koh Phi Phi, Krabi en Koh Lanta.
Voor een rustiger alternatief voor de grote toerboten kun je vroeg in de ochtend met een zeekajak door Phang Nga Bay, of met een longtail van Ao Po naar Koh Yao Noi, waar je hetzelfde karstlandschap ziet met een fractie van de mensen.
Phuket Town is de meest onderschatte kant van het eiland. De oude wijk rond Thalang Road, Soi Romanee, Dibuk Road en Krabi Road staat vol pastelkleurige Sino-Portugese shophouses, gebouwd tijdens de tinmijnbouwboom van eind 19e en begin 20e eeuw. Breng een halve dag door met rondlopen, straatkunst bekijken, de Chinese schrijnen bezoeken (het Shrine of the Serene Light ligt verscholen in een steegje van Phang Nga Road) en stoppen bij ouderwetse koffiezaakjes.
Ben je eind september of in oktober in Phuket, dan vult het Phuket Vegetarisch Festival (gekoppeld aan de negende maanmaand) de stad met processies, vuurwerk en vleesvrije eetkraampjes. De straatrituelen zijn intens en niet voor iedereen, maar het eten is uitstekend.
Centraal en zuidelijk Phuket zijn makkelijk in één lus te combineren met een taxi, Grab of gehuurde scooter.
Tempeletiquette is belangrijk: schoenen uit voordat je hallen binnengaat, wijs niet met je voeten naar Boeddhabeelden en draag gepaste kleding. Lees onze korte gids tempeletiquette voordat je gaat.
Phuket heeft meer groen dan zijn resort-imago doet vermoeden.
Vermijd alles wat olifantenritjes, tijgerfoto's, apenshows of dolfijnenshows aanbiedt. Ze worden nog steeds rond Phuket geadverteerd, maar de dieren betalen de prijs. Onze gids ethisch olifantenopvangcentrum legt uit hoe je het verschil ziet.
Het nachtleven in Phuket loopt uiteen van de neonchaos van Patong tot blote-voeten strandbars.
Phuket heeft beperkt openbaar vervoer, dus rondreizen neemt een groter deel van je budget dan elders in Thailand.
| Optie | Typische kosten | Opmerkingen |
|---|---|---|
| Vliegveldtaxi naar Patong of Kata | 700-1.000 THB (ongeveer 18-26 euro) | Vaste balieprijzen, 45-75 minuten |
| Grab of Bolt langs de westkust | 250-600 THB | Vaak goedkoper dan straattaxi's |
| Phuket Smart Bus (vliegveld naar Rawai) | 100-170 THB | Rijdt langs de westkust, betaling met kaart |
| Scooterhuur per dag | 250-350 THB | Vereist een motorrijbewijs en een helm |
| Songthaew van stranden naar Old Town | 40-100 THB | Blauwe houten bussen, alleen overdag |
Scooters zijn verleidelijk, maar de heuvels en het verkeer van Phuket zijn onvergeeflijk, en veel reisverzekeringen dekken je niet zonder geldig rijbewijs. Voor meer over vervoer en dagbudgetten, zie rondreizen door Thailand, reiskosten Thailand en onze veiligheidsgids. Een lokale eSIM maakt Grab en kaarten veel makkelijker.
Wil je Phuket inpassen in een langere route met Krabi, Khao Lak of de Golf-eilanden? Gebruik de reisplanner, lees de bestemmingsgids Phuket, of vergelijk hotels in Phuket met actuele prijzen.
Drie tot vijf dagen is ideaal: twee of drie strand- en bezienswaardighedendagen plus één of twee boottochten naar Phang Nga Bay, Phi Phi of de Similan Islands.
December tot maart heeft de rustigste zeeën, het helderste water en de minste regen. November en april zijn ook goed en iets goedkoper, terwijl mei tot oktober moessongolfslag brengt maar lagere prijzen.
Phuket heeft meer stranden, nachtleven, restaurants en vluchtverbindingen, terwijl Krabi kleiner en rustiger is en dramatischer kalksteenlandschap heeft. Veel reizigers combineren beide, want ze liggen ongeveer twee tot drie uur uit elkaar over de weg of per veerboot.
Ja, de meeste Phi Phi-dagtrips vanuit Phuket omvatten Maya Bay, maar zwemmen is niet toegestaan en de baai sluit elk jaar van ongeveer 1 augustus tot 30 september. Reken op een parkentree van 400 THB.
Ja. Kata, Karon en het Laguna-gebied bij Bang Tao hebben rustig water in het hoogseizoen en familieresorts, en Coral Island, Phuket Old Town en de Big Buddha zijn allemaal makkelijke halve- of hele dagtrips.